Heessener Wald
- Naturschutzgebiet Heessener Wald, Hamm-Heessen
- Flächengröße: 34,82 ha
- Rechtskräftig seit: 1997
- Weitere Informationen: Das Naturschutzgebiet ist durch ein Wegenetz erschlossen.
Das im Jahr 1995 als Naturschutzgebiet ausgewiesene Gebiet Heessener Wald liegt im Nordosten der Stadt Hamm im Stadtteil Heessen. Der Wald ist mit seinen verschiedenen Altersstufen größtenteils naturnah. Vorherrschend sind artenreiche, alte Eichen-Hainbuchen-Mischbestände sowie im nördlichen Teil auch alte Eichen-Eschenbestände. In einigen Bereichen gibt es eine artenreiche, intakte Krautschicht mit einigen anspruchsvollen und seltenen Arten wie beispielsweise dem Gelben Eisenhut, der Sumpf-Pippau und dem Großen Zweiblatt. Das vorhandene stehende und liegende Totholz machen den Wald als Habitat für zahlreiche Tierarten, insbesondere auch für xylobionte Insekten, besonders wertvoll.
Im Westen des NSG befindet sich ein alter Eichen-Buchenwald, der als Wildnisentwicklungsgebiet ausgewiesen ist. Dort entspringt nahe einer Schutzhütte eine Quelle in einem trittgeschädigten Tümpel, die nur temporär Wasser führt. Das Wildnisentwicklungsgebiet ist von jeglicher forstwirtschaftlichen Nutzung ausgeschlossen, sodass es auch hier zahlreiche Altbäume gibt. Der Erhalt und die Förderung von Alt- und Totholz haben hier höchste Prioriät.
Das Gebiet ist ein wichtiges Vernetzungselement im landesweiten Waldbiotopverbund, besonders in der teilweise intensiv genutzten Agrarlandschaft. Durch eine naturnahe Waldbewirtschaftung können diese wertvollen naturnahen Laubwälder erhalten werden.